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過去10多年間，啤酒標簽經歷了銅版紙向噴鋁紙、再向銅版紙金屬效果的轉變。經過長達10年的市場推廣，金屬效果標簽（MEC）被越來越多的啤酒釀造廠的包裝技術人員關注，許多國內外啤酒品牌都已轉向價廉物美的MEC。
MEC具有成本優勢
MEC吸引啤酒廠的主要優勢是成本。如果標簽設計適當，金銀色印刷面不超過30%時，印品外觀效果接近鍍鋁紙，但成本可降低20%—30%。簡單的價格核算方法是：鍍鋁紙噸價為28000元，MEC濕強紙為14000元，原紙成本就下降了50%。雖然金屬油墨的價格相對較高，但金屬油墨的用量低于印面平衡點時，計算總成本是下降的。MEC印刷有其奧妙之處，國內印刷廠曾試用膠印機印刷MEC，金屬效果大打折扣，最終不能讓啤酒廠信服它能以較低成本替代高檔啤酒鍍鋁標，而實際上凹版印刷是解決之道。
凹版印刷便于標簽清洗
凹版印刷被證明是印刷金屬油墨的最佳工藝，應用激光雕刻技術制成的鋼輥凹印版，能精確地轉印圖文。
國內酒標印刷市場上平版膠印機的占有率曾經很高，而膠印盛行酒標印刷業有一定的原因。一方面，膠印具有精美的印刷品質，符合啤酒消費者對外在裝飾的欣賞觀；另一方面，國外膠印機一度大批低價進入國內印刷市場，既滿足了印刷廠對印機價格的取向，也適應了啤酒生產企業頻繁更新標簽和短期訂單的需求。隨著國內印刷產業做大做強，融入國際模式不可避免。啤酒行業的整合、品牌形象統一等因素的疊加，都會導致啤酒生產企業對印刷加工商提出更高要求，如實現批量生產、標簽環保、防偽等。啤酒標在歐美的一些國家，大都采用凹版機進行卷筒印刷，酒標一般采用大批量的長單，卷筒印刷效率高、色差小、交貨快。
此外，膠印標簽采用先壓紋后印刷工序，MEC標簽則采用先凹印后壓紋工序，這一工藝的調整，有利于啤酒企業回收瓶時能快速輕松地洗標，并保證在堿洗過程中油墨牢固地附著在標簽紙上，標簽脫瓶而油墨不脫落，不會污染堿液。
使用MEC標簽的注意事項
MEC標簽是采用表面白度和平滑度經過專門處理后的高濕強銅版紙。在光線下從背面看MEC標，由于沒有噴鋁層的涂布遮蓋，其金屬色清楚明亮。據悉，測量標簽紙運行能力的技術指標有：濕抗拉強度、撕裂度、卷曲度、（與水）反應性、背面吸水性、洗標時間和抗堿能力。
使用濕強紙，在特定環境條件下會降低紙張的強度，如啤酒廠包裝車間的濕度，灌裝和巴氏滅菌法時的高溫和冷瓶時造成的強烈冷凝水。這會導致標簽不能抵抗潮濕并破損，在遇冷凝水時，標簽會傾斜或脫落瓶身。使用進口酒標專用高濕強紙能確保在極潮濕環境下標簽紙仍有很高強度，并保持在瓶身上的完好貼附狀態。
由于紙張是一種“活”的材料，會對貼標環境產生反應。為保證良好的取標，減少停機或廢標，必須控制標簽的平展性。膠印時如果對大張紙平整性控制不好會出現標簽卷曲，另外標簽在接觸膠水板后也可能卷曲。要控制紙張卷曲度，建議使用低反應紙張，采用凹版印刷。
在貼標時，過高或過低的背面吸水性將造成上膠量不足或上膠量過多從而發生標簽滑移、脫落或膠水浪費。通過控制背面吸水性，可以控制上膠性能和貼標狀況。
另外，洗標時間為將紙標從瓶身上洗下來所需的時間，時間長度會影響到堿水池的運行效率和堿的消耗量。通常啤酒廠希望洗標時間最長不超過120秒，MEC標比鍍鋁紙更能縮短洗標時間。由于洗標過程中包含堿水浸泡，標簽必須在整個過程中保持整張完好不分解。MEC標是將油墨直接印刷在白紙上，因而具有更好的抗堿油墨保留性，做到標脫而墨不脫，保持洗瓶機的清潔。
同時，承印紙張的白度、濕不透明度、光澤度、抗磨損和印刷適應性也會影響MEC標的質量。
承印紙張的白度越高，印刷顏色對比度越高，MEC的效果就越好。環境濕度變大（如水冷凝）可能降低紙張的不透明度，出現膠水涂布線條貫穿于整個標簽的現象，使用在棕色或綠色瓶體上時標簽顏色將變暗，所以要使用高濕不透明度的紙張。當貼好MEC標的酒瓶在傳送線、包裝線上運行時，為避免因瓶身相互摩擦而造成標簽磨損，MEC專用紙采用了特殊涂層配方并適應凹版印刷的特點，其良好的耐磨性可充分地保證成品的質量。
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