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在1766年的12月，當年輕的JamesChristie先生所經營的克里斯蒂拍賣行開始營業的時候，在他的第一次拍賣會上，就有很多高質量的葡萄酒。在那次拍賣會上，葡萄酒的總成交價格為175英鎊。如果他知道在200年后那些葡萄酒會值多少錢，他一定不會那么輕易將這些葡萄酒放手。
在1985年，一瓶葡萄酒賣出了十萬五千英鎊的天價，相當于16萬美元。據吉尼斯世界紀錄大全的記載，這瓶酒來自波爾多，是1787年份的拉斐堡葡萄酒；即使在2003，它仍然是世界上最貴的葡萄酒。它極好的熟化程度已經讓它價值不菲，但賦予了它特別的優良標志尤其讓美國收藏者所看重的、保證它成為價格記錄的卻是刻在酒瓶上的首字母縮寫“Th.J”。
這瓶酒曾屬于美國的第三任總統托馬森杰斐遜所有，他是最受人敬仰的美國建國之父之一。除了哲學家、科學家、政治家的身份以外，貴族出身的杰斐遜還是一個狂熱的葡萄酒品鑒家。在他擔任法國大使期間，他花了大量的時間去參觀波爾多和勃艮第的葡萄園，購買葡萄酒作為私人收藏并以他朋友的名義帶回國。這位總統先生和另外兩瓶非常昂貴的葡萄酒也有關系：1775年份的雪莉酒（43,500美元）和已經出售的最貴的一瓶白葡萄酒，1787年份的Chateaud’Yquem（56,588美元）。
當然，這些天價葡萄酒里沒有一款被喝掉：即便是對于最好的波爾多葡萄酒來說，存儲50年以上也是不常見的；而200年早已超出了任何一款葡萄酒的存儲期上限。對于這些高價、時間久的已經轉化為醋的葡萄酒而言，他們的吸引力完全在于收藏的樂趣之中，而不是把他們喝掉。這瓶1787年的拉斐葡萄酒被明確的當作杰斐遜的遺物而不再是一瓶葡萄酒被收藏陳列在紐約的福布斯收藏館。這些酒更像是古老的郵票，被收藏、匯集而從來不被使用。他們的高價格不是因為其實用性而是因為其稀有性對收藏者帶來的吸引力。
編撰一份世界上最昂貴葡萄酒的酒單并不是那么容易。我們的方法是確定11種不同種類的葡萄酒，然后在每一個種類里選出最貴的，這是個非常有趣的搜尋過程。在這份清單上你發現的第一件事情就是所有的葡萄酒都在拍賣會上售出。這是因為，除了極少的一些情況之外，商家們很清楚圍繞一瓶特殊葡萄酒的宣傳還有競標時的熱烈 |